Швеция

Густав III видел главной своей задачей восстановление государственного порядка. Для этого ему было необходимо вернуть все утраченные королевские полномочия, дабы вновь контролировать внешнюю и внутреннюю политику государства, без риксдага. Чтобы достичь этого, в 1772 г. Густав совершил быстрый и бескровный переворот, опираясь на роялистов-военных, по его мнению, лишь так можно было раз и навсегда покончить с разногласиями «воюющих» партий и вернуть Швеции былую свободу.

Многие офицеры сразу же поддержали Густава. Спустя всего два дня сословия были вынуждены согласиться с новой «формой правления», разработанной Густавом. Отныне король вновь целиком и полностью имел право принимать важные решения, а Государственный совет (назначаемый, кстати, самим королем) имел лишь совещательную функцию. Правда, начинать наступательную войну король мог лишь с разрешения парламента. Именно этот пункт вынудил позднее жаждущего войны с Россией Густава III прибегнуть к хитрости: поскольку объявлять войну другому государству король не мог, он переодел шведские войска, разыграв тем самым нападение русских на один из принадлежавших Швеции финских пограничных пунктов. Таким образом, «война» — оборонительная, а не наступательная — была развязана, несмотря на довольно осторожную политику России, не желавшей портить отношения со шведами, пока велась война с Турцией.

Война с Россией окончилась для шведов неудачно. Шведской армии явно не хватало вооружения, продовольственных запасов и людских ресурсов; кроме того, военные способности Густава III оставляли желать лучшего. Швецию спасло лишь то, что Россия не была заинтересована в продолжении военных действий — ей угрожала опасность не только со стороны Турции, но и от Пруссии и Англии. Потому шведско-русские столкновения прекратились быстро, и, к счастью для шведов, государственные границы остались такими же, как и до начала войны.

Со смертью Густава так называемая Густавианская эпоха не окончилась: на смену королю пришел его сын, Густав IV Адольф (1778—1834, король Швеции в 1792 —1809 гг.). Официально его политика считалась нейтральной, но в действительности новый Густав все время склонялся к союзу с Францией, что означало усугубление отношений с Россией. Для улучшения связей с восточным соседом окружение Густава попыталось свести его с внучкой российской императрицы Екатерины II, однако Густава такая перспектива не прельщала, и он, сославшись на принадлежность «невесты» к другой вере, отказался вступать с ней в брак. Это был серьезный провал короля, однако Швецию «спасла» смерть Екатерины, естественным образом избавившая шведов от боязни расплаты за неприятный инцидент.

Отныне Густав Адольф мог спокойно укреплять отношения с Францией, обещавшей Швеции крупные субсидии, однако довольно быстро король разочаровался в политике Наполеона, отказавшись поддерживать его начинания. Это в очередной раз поставило Швецию в угрожающую ситуацию: войну ей объявила дружественная Франции Дания, а после того как Россия заключила мир с Наполеоном — и Россия, вскоре провозгласившая Финляндию своим княжеством. Для Швеции это означало потерю трети территории и третьей части армии, а также почти четверти населения. Неудачная внешняя политика короля привела к его свержению, и управление страной перешло в руки к пожилому и бездетному дяде Густава — Карлу XIII (1748—1818, король Швеции с 1809 г., а с 1814 г. еще и король Норвегии).